"No sábado 1 de Novembro de 1755 foi Lisboa sujeita a um violento sismo que reduziu muitos dos seus bairros a escombros, ficando o terramoto como legenda trágica na história da capital. Outras zonas do País e da Espanha sofreram os efeitos do megassismo. Mas para as gentes do tempo, Lisboa fora o único palco da tragédia; e assim ficou conhecida pelos correios diplomáticos e comerciais que sem demora levaram a notícia para as cortes europeias...
Ficou como legenda a frase atribuída ao secretário de Estado (Sebastião José de Carvalgo e Melo, futuro Marquês de Pombal) perante o rei em pânico: 'agora há que enterrar os mortos, cuidar dos vivos e fechar os portos'... Se aquelas palavras exprimiam um lema de acção, reconheça-se que ninguém melhor do que Carvalho e Melo soube então impor-se aos acontecimentos. Mesmo os historiadores críticos de Pombal jamais puseram em dúvida este aspecto positivo do seu governo. A história faz-lhe justiça quanto ao acerto das medidas que tomou para diminuir as carências e dores da população; e não a regateia.
(Fonte: História de Portugal, dirigida por João Medina)
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