"A obra 'Esmeraldo de Situ Orbis', de Duarte Pacheco Pereira, pretende ser, segundo o próprio autor, 'um livro de cosmografia e marinharia'. No entanto, pode dizer-se que extravasa este objectivo e é o reflexo da personalidade e da vivência multifacetada do seu autor. Duarte Pacheco Pereira foi um personagem onde se encontra a faceta de cavaleiro que, bastante novo, se iniciou nas lides bélicas marroquinas; foi o chefe militar naval que comandou a armada que venceu o corsário francês Madragon, no cabo da Finisterra; o técnico de navegação que, em 1498, fez uma possível viagem às costas do Brasil; o gestor e militar que assumiu, em 1519, a direcção da feitoria de S. Jorge da Mina; e o cosmógrafo e geógrafo que fez parte da delegação portuguesa que discutiu o Tratado de Tordesilhas; e o técnico que calculou, com maior precisão do que era hábito, o valor do grau do meridiano."
(Fonte: História de Portugal, dirigida por João Medina)
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